Fobia Social

“Mi problema comenzó cuando tenía siete años (ahora tengo 38) y desde ese momento me ha afectado constantemente en todas las áreas de mi vida. Durante la adolescencia me resultaba casi imposible hacer amigas y cuando encontraba alguna me “pegaba” a ella. Prácticamente no he tenido parejas, porque cuando conozco a un hombre que me gusta siento terror y ganas de escapar, lo peor es que mi mente queda en blanco y no sé que cosa decir o hacer. Este problema está afectando seriamente mi trabajo puesto que no soy capaz de defender mi posición y aportar ideas, porque aunque las tenga me resulta casi imposible comunicarlas.”

Consulta de una mujer de 38 años, recibida en la Página Web de AYUDA

Qué es la Ansiedad Social

La Fobia Social o Trastorno de Ansiedad Social, como se lo tiende a denominar en la actualidad es un Trastorno de Ansiedad caracterizado por un temor excesivo e irracional ante la posibilidad de sentirse evaluado negativamente por los otros en situaciones sociales.

La ansiedad se despierta ante ciertas situaciones bien definidas. Algunos sienten un miedo intenso, solamente ante una determinada situación, como por ejemplo tocar un instrumento en público. En otros, la ansiedad hace su aparición ante diversas situaciones en las que temen que su actuación o desempeño pueda llegar a ser inadecuado o ridículo, como por ejemplo : ir a una fiesta, comer o beber en lugares públicos, rendir un exámen oral y/o realizar conquistas amorosas.

Reconociendo el Trastorno de Ansiedad Social

Las personas que sufren de Ansiedad Social pueden parecer tímidas, introvertidas o relativamente antisociales, en una primera impresión. Normalmente evitan mirar a los ojos y hablan poco o en un tono muy bajo (como susurrando), buscando de ésta manera pasar desapercibidos.

Suelen ponerse anormalmente ansiosos cuando hablan con jefes o personas que para ellos puedan representar la autoridad, llegando al punto de rechazar ascensos u otros reconocimientos si eso les implicara mayor exposición a la situación que les provoca ansiedad, como por ejemplo tener bajo su responsabilidad un grupo de personas a quienes supervisar. Estas personas tienden a subestimar sus propias capacidades y cualidades comparándose con la habilidad social o personal de los otros. Habitualmente presentan dificultades para iniciar o mantener amistades por lo que carecen o tienen un círculo restringido de amigos y conocidos, al margen de sus parientes próximos.

Con frecuencia, debido a la excesiva ansiedad previa (ansiedad anticipatoria), dejan de concurrir a reuniones sociales para evitar la incomodidad que les pudiera provocar, siendo expertos en encontrar excusas (las cuales la familia suele hacerse cargo de transmitir), ocasionando enojo e incomprensión en los demás.

Un aspecto distintivo en las personas que padecen Ansiedad Social es la convicción de que su desempeño en situaciones sociales será inadecuado, quedando al descubierto ante los otros.

Aún cuando un resultado negativo no ocurriese después de una experiencia en particular, la persona que sufre de Ansiedad Social presupone que lo malo sucederá la próxima vez, alegando que “tuvo suerte” o que “lo que debía hacer era demasiado fácil”, subestimando de este modo sus habilidades y restándole importancia a sus logros.

Hay casos en los que en una simple presentación formal se ponen ansiosos e hipercríticos pensando, por ejemplo “Mi apretón de manos ¿es lo suficientemente firme?, ¿Estaré transpirando excesivamente las manos?, ¿Qué estará pensando esa persona de mí, ¿Qué se supone que diga después ?”

Los altos niveles de ansiedad experimentados en dichas situaciones, pueden provocar el olvido de una serie de pensamientos, olvidos, fallidos, respuestas monosilábicas, risa o mutismo en momentos inapropiados. Esto se debe a que éstas personas tienen dificultades para focalizar la atención adecuadamente, al estar preocupados por su desempeño o por la sola posibilidad de que se note su nerviosismo.

Las personas que sufren de Ansiedad Social tratan de encontrar excusas para evitar el "riesgo" de exponerse, toda vez que sea posible.

¿Dónde encontrar ayuda?

Es importante que si en su grupo familiar nota algunas de las conductas descriptas, sería beneficioso cuanto antes consultar para poder realizar un correcto diagnóstico y prevenir las consecuencias desfavorables en la calidad de vida de la persona que está sufriendo.

Si Ud. se ha decidido a superar su problema y mejorar su calidad de vida, en la ASOCIACION AYUDA contamos con profesionales capacitados y especializados en Trastornos de Ansiedad (médicos psiquiatras y psicólogos ) que lo ayudarán a lograr su recuperación.


Temores principales:

Hablar en público o ante una audiencia

Rendir un examen oral

Hablar con personas de autoridad

Ser presentado socialmente

Decir cosas sin sentido

Entrar a una habitación cuando los demás están sentados

Ir a una fiesta u organizarla

Tener que seducir a alguien o hacer una conquista sexual

Comer, escribir, hablar por teléfono mientras se es observado

Tener que resistir a un vendedor insistente

Tener que cambiar o devolver una mercadería fallada

Asistir a una reunión de trabajo

Sentirse burlado, humillado

La extrema ansiedad ante las situaciones temidas dispara una serie de síntomas físicos tales como :

Ruborización

Náuseas

Opresión estomacal

Debilidad en las piernas

Molestias gastrointestinales

Deseos frecuentes de orinar

Contracturas musculares

Cómo se desarrolla

La Fobia Social no es una señal de debilidad o una característica de la personalidad (“mi hijo es tímido, desde chiquito” ). Es un Trastorno de Ansiedad y como tal, afecta la conducta, pensamientos y emociones.

Puede ser provocada por una combinación de factores biológicos, vivencias personales y conductas aprendidas por observación de otras personas a lo largo de la vida.

En líneas generales, el trastorno de Ansiedad Social se pone de manifiesto durante la juventud, aunque muchas personas refieren haber comenzado a padecer los síntomas gradualmente desde la infancia. Si en su grupo familiar nota algunas de las conductas descriptas, sería beneficioso cuanto antes realizar un correcto diagnóstico para poder prevenir las consecuencias desfavorables en la calidad de vida de la persona que está sufriendo.

No se conoce exactamente cuantas personas padecen de Ansiedad, pero las estadísticas indican que trece de cada cien personas sufren de este trastorno, en una proporción mayor en hombres que en mujeres. En nuestra experiencia, de cada cuatro personas que nos consultan por Ansiedad, tres son hombres y una es mujer. (Asociación Ayuda 1998).


Impacto en la calidad de vida

A diferencia de otros trastornos, la Ansiedad Social suele manifestarse en la gran mayoría de los casos antes de los 15 años de edad, Con frecuencia, los adolescentes o adultos jóvenes que nos consultan dicen padecer inhibiciones “de toda la vida” o “desde que tengo uso de razón”. Esta característica remarca la vital importancia del diagnóstico precoz, teniendo en cuenta que las principales complicaciones asociadas a este trastorno son el abuso de alcohol y psicofármacos y la Depresión.

El alcohol actuando como desinhibidor les permite a estas personas, afrontar con menor ansiedad las situaciones temidas, convirtiendose en una de las “conductas de reaseguro mas comúnmente utilizadas. Se desprende de esto, el modo en que este trastorno empobrece la calidad de vida de las personas afectadas. Las mismas, comparadas con el resto de la población reciben menos educación (presentan marcadas dificultades para rendir exámenes orales) , acceden a puestos de trabajo de menor remuneración se encuentran con mayores dificultades para formar pareja y eventualmente mantenerse en el matrimonio.

¿Es lo mismo ansiedad social que timidez?

Es importante hacer una distinción entre Fobia Social y Timidez. La Fobia Social no es lo mismo que timidez, ya que en ésta última las personas pueden sentir vergüenza ante otros, pero esta, no empobrece la calidad de vida como sucede en la Fobia Social.

La mayorìa de los “fóbicos sociales” se describen a sí mismos como tímidos. De hecho, muchas personas que nos consultan, sobre todo cuando se trata de Ansiedad Social ante una determinada situación, reconocen no ser tímidos para enfrentar el resto de las situaciones sociales.

Este sitio en Internet le brinda la posibilidad de comenzar a consultar con nuestros especialistas desde su hogar. Para contactarse puede hacerlo llenando este FORMULARIO.