"Chau, mi amor. ¡Y no te olvides de llamarme cuando llegues a la oficina!", gritó Leila desde el baño. Marcelo cerró la puerta suspirando. Treinta años de casados y aún tenía que llamar cuando llegaba a la oficina.
Todavía le zumbaban los reproches de la semana pasada. Ring, había sonado el teléfono en la oficina. La voz de su mujer, transformada por los nervios, era una marea de palabras. Cuando colgó, le llevó un buen rato despegar las palabras y componer las oraciones. "¡Me vas a matar de un susto! -le había dicho Leila-. Son las nueve y media, hace media hora que estoy esperando que me llames. ¡Pensé que habías tenido un accidente!" ¡Uff! El la quería muchísimo, pero a veces sentía que no podía soportar más esa telaraña de preocupaciones que su mujer había tejido a su alrededor.

Leila salió del baño. Controló si la puerta de entrada estaba cerrada... ¡Es que están robando tanto!" Prendió la televisión: el canal del tiempo. Escuchó con ansias los informes. Desde siempre había tenido miedo a las tormentas, no sólo las que pasaban sobre su techo, sino también las que caían sobre otros continentes. Se forzaba por ver todas las catástrofes para demostrarse que podía tener control de la situación. "Me tengo que preparar para lo peor", se decía, y se ponía en lugar del accidentado desconocido sufriendo tanto como él.

El informe esa mañana anunciaba posibles lloviznas para la noche. Leila comenzó a sentir otra vez los síntomas. Debería haber insistido para que Marcelo viajara en tren. Mientras pensaba en el posible accidente automovilístico que la futura llovizna nocturna produciría en su marido, le comenzaron la taquicardia, la sudoración, la tensión muscular y la sensación de ahogo. En unos minutos, ya sentía los mareos.

Leila sufría de trastorno de ansiedad generalizada (TAG). Todavía no lo sabía, pero ya era consciente de que no lo soportaba más, y tampoco su familia. Vivía en una tensión constante y su espalda era un nudo de contracturas. No podía desplazar sus pensamientos de las ideas catastróficas. Sufría trastornos del sueño. Perdía la noche buscando la solución a sus pensamientos. Si su nieto tenía una línea de fiebre, ella buscaba en la enciclopedia las peores enfermedades. Sabía que exageraba, pero no podía evitarlo.

Las molestias que le causaba su tensión muscular lograron que consultara con un kinesiólogo y luego con un traumatólogo. Como no había ninguna causa orgánica, todo quedó en suspenso. Pero cuando su marido anunció que se irían de vacaciones al Sur, Leila se dio cuenta de que ya no se animaba a viajar. Entonces vino a verme.

Leila tenía una predisposición genética para el TAG que había sido incentivada por una madre terriblemente miedosa, que la llevaba a dormir a su cama en los días de tormenta. Y un accidente automovilístico en su luna de miel había funcionado como disparador del trastorno.

Fue necesario armar un método que cuestionara sus pensamientos porque Leila, como todas las personas con TAG, valoran positivamente la preocupación. Realizamos ejercicios cognitivos para que distrajera su atención de las catástrofes. Le pusimos un horario al tiempo de preocupación: más allá de él las catástrofes no estarían permitidas. Además, debí enseñarle algunas técnicas de relajación corporal.

Todavía falta mucho trabajo. Pero este mes tiene un descanso, porque se animó a tomarse las vacaciones.

El autor es director del área psicoterapéutica de Ayuda, asociación civil que investiga los trastornos de ansiedad

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